Sorti ce 4 septembre 2024 sur Nintendo Switch, Touhou Danmaku Kagura: Phantasia Lost est bien plus qu’une simple fusion entre deux genres. Ce jeu, développé par Unknown X, vous plonge dans un univers rythmé où chaque note est une nouvelle vague de projectiles à éviter. Loin des standards habituels des jeux de rythme, ce titre vous propose d’affronter vos limites en mêlant musique frénétique et shoot ’em up déchaîné. Mais alors, est-ce que cette audace paie réellement ?
Touhou est un monument du genre danmaku, et pour ceux qui ne seraient pas familiers avec cet univers, préparez-vous à plonger dans un monde où chaque recoin regorge de balles lumineuses. La série est connue pour ses SHMUP déchainés, ou chaque mouvement est millimétré. Ce n’est pas la première fois que Touhou se risque à combiner plusieurs genres, mais avec Phantasia Lost, l’objectif est clair : offrir une expérience de jeu inédite, à la fois viscérale et rythmée, où l’art du shoot ’em up se mêle à la perfection à celui du rythme. Vous incarnez Reimu et Marisa, qui tentent de restaurer un monde en ruine en rassemblant des fragments de souvenirs perdus. Le prétexte narratif est minimaliste, mais suffisamment solide pour donner envie de progresser.
Il ne faut pas venir chercher dans Phantasia Lost une trame narrative captivante ou des personnages profonds. L’histoire n’est là que pour donner un cadre au jeu. Vous suivez Reimu et Marisa dans leur quête pour reconstruire Phantasia en rassemblant des fragments de souvenirs éparpillés. Ce n’est pas mauvais, mais le récit manque clairement de relief. Les dialogues manquent de dynamisme, et l’absence de doublage fait que l’on passe plus de temps à lire des blocs de texte qu’à véritablement s’immerger dans le récit. C’est dommage, car l’univers de Touhou regorge de potentiel narratif, mais ici, l’accent est clairement mis sur le gameplay. Heureusement, l’histoire n’est jamais intrusive et ne ralentit pas la progression dans les niveaux.
Le véritable cœur de Phantasia Lost, c’est son gameplay. Ici, pas de place pour l’hésitation : chaque note manquée, chaque mauvais mouvement vous rapproche du chaos. Le mode Kagura, d’abord, vous plonge dans un environnement plus familier pour ceux qui ont déjà joué à des jeux de rythme. Vous devez frapper les bonnes touches au bon moment pour accumuler des combos, le tout sur une piste à six lignes. Rien de bien innovant à ce stade, mais cela fonctionne. La diversité des morceaux est un vrai atout : 160 titres originaux, des réarrangements et de nouvelles compositions, c’est un festin musical pour tout fan de Touhou qui se respecte.
Mais là où le jeu devient véritablement captivant, c’est avec le mode Danmaku. Des vagues de projectiles inondent l’écran pendant que vous essayez, tant bien que mal, de suivre le rythme imposé par la musique. Chaque boss est une danse mortelle entre esquives et frappes synchronisées. C’est ici que le gameplay prend tout son sens : plus qu’un simple shoot ’em up, il s’agit d’une symphonie infernale où chaque mouvement compte. Les combats de boss en mode Danmaku sont particulièrement éprouvants, mais incroyablement satisfaisants une fois maîtrisés. J’ai adoré ces moments où tout bascule, où l’écran se remplit de projectiles colorés et où vous êtes obligé de suivre le rythme sans faillir. Un pur plaisir pour les amateurs de challenge.
Phantasia Lost n’est pas un jeu qui vous laisse tomber au premier obstacle. Grâce à ses quatre niveaux de difficulté, il s’adapte à tous les types de joueurs. Que vous soyez un débutant qui découvre le monde de Touhou ou un vétéran aguerri, vous trouverez toujours un défi à votre mesure. Les niveaux les plus basiques vous permettent de vous familiariser avec les mécaniques sans trop de pression, mais dès que vous passez aux difficultés plus élevées, le jeu devient un véritable enfer. Et c’est là toute la beauté de ce titre : il pousse vos réflexes à leur maximum sans jamais paraître injuste. Le mode difficile, en particulier, demande une précision chirurgicale et des réflexes infaillibles pour survivre aux attaques de boss.
Les niveaux de difficulté sont bien dosés, et les musiques sont parfaitement adaptées à chaque niveau. Plus le rythme s’accélère, plus les vagues de projectiles deviennent vicieuses, et la moindre erreur peut vous coûter cher. Mais chaque victoire est aussi incroyablement gratifiante.
S’il y a bien un domaine où Touhou Danmaku Kagura: Phantasia Lost brille, c’est sur le plan sonore. Avec ses 160 morceaux, le jeu propose une variété impressionnante de musiques, allant des classiques de la série Touhou aux réarrangements modernes. Chaque titre est un régal pour les oreilles, et il faut admettre que certaines pistes sont tellement entraînantes qu’il est difficile de ne pas vouloir rejouer certains niveaux juste pour le plaisir de les écouter encore et encore.
La seule ombre au tableau, c’est la présence de DLC pour débloquer certains morceaux. Ce n’est pas insurmontable, mais cela pourrait frustrer ceux qui souhaitent profiter de l’intégralité de la bande-son sans passer par la case achat supplémentaire. Avec quatre song pack proposé à 13,79€ l’unité, la facture devient rapidement salée.
Sur le plan visuel, Phantasia Lost fait le job, mais sans éclat. Les environnements sont colorés et agréables à l’œil, mais ne marquent pas particulièrement. Les phases de gameplay, bien qu’immersives grâce à la musique et à la frénésie des projectiles, auraient pu bénéficier d’une direction artistique plus marquée. Les scènes d’histoire, en particulier, sont un peu fades, avec des personnages figés dans des arrière-plans statiques qui manquent de vie. Ce contraste entre l’énergie folle des combats et la passivité des scènes narratives est un peu dommage, d’autant plus que l’univers de Touhou méritait mieux.
