Les exclusivités oubliées de la Xbox

Lancée en 2001 à la surprise de tous, la première Xbox fut une surprise colossale qui a introduit Microsoft dans le monde du Gaming. Alors que personne ne croyait au potentiel du géant américain, force est de constater qu’aujourd’hui il s’impose comme le seul réel concurrent à Sony et sa PlayStation.

À l’époque, Xbox a su imposer son originalité en signant de nombreuses licences exclusives particulièrement qualitatives. Et si aujourd’hui la plupart sont disponibles sur les plateformes modernes (ou sur PC), certaines sont malheureusement tombées dans l’oubli.

Dans ce présent dossier, je vais explorer une liste de titres qui entrent dans cette catégorie. Comme toujours, cette dernière n’a pas vocation à être exhaustive ; seulement à rappeler aux plus nostalgiques des jeux et séries qui avaient marqué leur époque.

Azurik: Rise of Perathia est un jeu d’action-aventure développé par Adrenium Games et publié par Microsoft Game Studios en 2001. Le titre se déroule dans un monde fantastique où les éléments jouent un rôle central. Vous y incarnez Azurik, un jeune guerrier chargé de protéger l’équilibre des éléments.

Azurik: Rise of Perathia a été un titre ambitieux pour la première Xbox, proposant un monde ouvert à explorer, des énigmes à résoudre et des combats dynamiques. Il a été salué pour son ambiance unique, son concept de « gardien des éléments » et ses propositions en avance sur leur temps. Malgré tout, le jeu souffrait d’une maniabilité délicate et de contrôles mal optimisés rendant les combats et les sauts particulièrement frustrant.

Blinx 2: Masters of Time and Space est la suite du jeu de plateforme Blinx: The Time Sweeper, développé par Artoon et publié par Microsoft Game Studios en 2004.

Contrairement au premier opus, qui peut toujours être acheté sur le Store Xbox et donc jouer sur les plateformes modernes, Blinx 2 est resté exclusif à la première console.

Le jeu met en scène Blinx, un chat-technicien capable de manipuler le temps, dans ses aventures pour sauver son monde en utilisant des pouvoirs temporels.

Blinx 2 a tenté d’améliorer certains des problèmes du premier jeu en ajoutant de nouvelles fonctionnalités et éléments de gameplay. Les joueurs pouvaient désormais contrôler Blinx et ses alliés dans des environnements variés tout en manipulant le temps pour résoudre des énigmes et combattre des ennemis. Cependant, malgré ces améliorations, le jeu n’a pas réussi à atteindre le succès escompté. Les contrôles parfois frustrants, le manque d’innovation significative, et une concurrence féroce ont entravé sa popularité et fait sombrer dans l’oubli, en même temps que sa licence.

Kingdom Under Fire: The Crusaders est un jeu de stratégie en temps réel (STR) et d’action développé par Phantagram et publié par Xbox Game Studios en 2004. Exclusif à la première Xbox, il a néanmoins bénéficier d’un portage sur PC en 2020. Le jeu se déroule dans un monde médiéval fantastique et permet aux joueurs de prendre le contrôle de diverses unités et héros pour mener des batailles épiques.

Kingdom Under Fire: The Crusaders a été salué pour sa combinaison réussie de stratégie en temps réel et d’action. Les joueurs pouvaient commander des troupes tout en participant activement aux combats en incarnant des héros puissants. Les batailles étaient vastes et épiques, et le jeu offrait une variété d’unités et de tactiques à explorer. Particulièrement ardue, le titre a acquis une réputation de jeu « hardcore » uniquement réservés aux plus persévérants.

Suite de Kingdom Under Fire: The Crusaders, Heroes est toujours développé par Phantagram et publié par Xbox Game Studios, cette fois-ci en 2005.

Kingdom Under Fire: Heroes a poursuivi la formule de son prédécesseur en proposant des batailles épiques et une variété d’unités et de tactiques à explorer. Le jeu a ajouté de nouveaux héros et factions, élargissant ainsi l’univers établi dans l’opus précédent. Les fans de la série ont apprécié la possibilité de poursuivre l’histoire et de découvrir de nouvelles campagnes. Cependant, le jeu se contentait bien trop de se reposer sur ses acquis sans aucune évolution graphique et toujours une courbe de difficulté scandaleuse.

MechAssault est un jeu d’action développé par Day 1 Studios et publié en 2002. Il plonge les joueurs dans l’univers des méchas géants, leur permettant de piloter des robots de combat puissants et de participer à des batailles intenses.

MechAssault a été salué pour sa manière d’apporter l’univers des méchas dans un jeu d’action captivant. Les joueurs pouvaient personnaliser leurs méchas, détruire des bâtiments et s’affronter dans des combats explosifs en multijoueur. Le jeu a cependant été critiqué pour son mode solo relativement court et sa faible variété de missions. Malgré ces défauts, MechAssault est resté un titre apprécié par les fans de méchas et d’action. Malheureusement, il n’a jamais été porté sur les consoles modernes.

MechAssault 2: Lone Wolf est toujours développé par Day 1 Studios et publié par Microsoft Game Studios. Sortant deux ans après le premier, il continue d’explorer l’univers développé précédemment tout en ajoutant de belles fonctionnalités.

MechAssault 2: Lone Wolf a conservé la formule qui avait fait le succès du premier jeu en offrant des batailles de méchas intenses et des possibilités de personnalisation des robots. Le jeu a également introduit un mode multijoueur étendu, permettant aux joueurs de s’affronter en ligne dans des combats épiques. Cependant, il a été critiqué pour son mode solo relativement court et une histoire moins engageante que celle de son prédécesseur. Malgré cela, les amateurs de méchas et d’action ont apprécié le jeu pour son gameplay solide et ses batailles explosives.

Otogi: Myth of Demons est un jeu d’action développé par FromSoftware et publié par Sega en 2002. Licence oubliée des papas de Dark Souls et Armored Core, Otogi plonge les joueurs dans un monde empreint de mythologie japonaise, où ils incarnent Raikoh, un samouraï ressuscité chargé d’éliminer les démons qui menacent le monde des vivants.

Otogi: Myth of Demons a été acclamé pour son esthétique visuelle unique, ses environnements détaillés et ses combats rapides. Le jeu permettait aux joueurs d’utiliser un large éventail d’armes et de pouvoir pour affronter les ennemis. Cependant, certains ont critiqué la difficulté du jeu, digne des productions modernes du studio, ainsi que son histoire relativement limitée. Malgré ces critiques, Otogi: Myth of Demons est devenu un titre culte pour la première Xbox.

Otogi 2: Immortal Warriors est toujours développé par FromSoftware et publié par Sega, cette fois fin 2003. Il reprend l’histoire du samouraï Raikoh alors qu’il affronte de nouvelles menaces démoniaques, mais permet d’incarner de nouveaux personnages.

Otogi 2: Immortal Warriors a continué d’explorer l’esthétique visuelle unique et le gameplay rapide qui avaient fait la renommée du premier jeu. Les joueurs pouvaient toujours profiter d’une variété d’armes et de pouvoirs pour éliminer des hordes d’ennemis démoniaques dans des environnements magnifiques. Le jeu a également introduit de nouveaux personnages jouables et des mécanismes de jeu améliorés. Cependant, certains ont trouvé que l’histoire du jeu était moins captivante que celle du premier opus, et la difficulté pouvait encore être un défi pour de nombreux joueurs.

Sudeki est un jeu de rôle (RPG) développé par Climax Group et publié par Microsoft Game Studios en 2004. Il se déroule dans un monde fantastique où les joueurs incarnent quatre héros aux compétences uniques qui se lancent dans une quête épique pour sauver leur monde de la menace d’une force sombre.

Sudeki a été salué pour son esthétique visuelle et son monde fantastique riche en détails. Le jeu proposait un système de combat en temps réel qui permettait aux joueurs de contrôler différents personnages, chacun ayant ses propres compétences et pouvoirs spéciaux. Cependant, certains ont critiqué la faible profondeur de l’histoire et des personnages, ainsi que le manque de variété dans les quêtes secondaires. Malgré ces défauts, Sudeki a trouvé son public parmi les amateurs de RPG et d’action. Disponible sur Steam, vous pouvez toujours découvrir le titre sur PC mais pas sur les consoles modernes.

Tao Feng: Fist of the Lotus est un jeu de combat développé par Studio Gigante et publié par Microsoft Game Studios en 2003. Il se démarque par son approche innovante du combat, avec des mécanismes de dégâts corporels et des environnements destructibles.

Tao Feng: Fist of the Lotus a été salué pour ses mécanismes de combat novateurs à l’époque de sa sortie. Le jeu introduisait des dégâts corporels, ce qui signifie que les combattants pouvaient subir des blessures spécifiques qui affectaient leur gameplay. De plus, les environnements destructibles ajoutaient une dimension stratégique aux combats. Cependant, le jeu a été critiqué pour son manque de variété de personnages et de modes de jeu par rapport à d’autres jeux de combat populaires de l’époque. Bien que Tao Feng: Fist of the Lotus ait attiré l’attention pour ses innovations, il n’a pas réussi à établir une base de fans durable. Il pourrait cependant constituer une bonne base pour une nouvelle licence.